''Plus underground tu meurs''. Deux albums sortis au rythme de la vitesse de leur graveur de cd. Une réputation montée par le biais du net, passage au niveau supérieur en signant sur Mush records (label où l'on peut aussi retrouver Dose One avec son groupe cLOUDDEAD), pour finalement atterrir chez Def Jux. Bref, parcours sans faute pour ce new-yorkais atypique à la voix grave. Encore inconnu en france, peut-on espérer une meilleure exposition avec sa récente signature sur le label d'El-P ? Rencontre avec Aesop pour un éclaircissement sur quelques points tels que la distribution d'un disque, MTV...
J'ai toujours une question con pour débuter les interviews : que veut dire ton nom ?
'ssup. Mon nom vient d'un petit film que mes potes ont tournés. Mon personnage était nommé aesop.ça sonnait bien. Le '' rock '' s'est ajouté par lui même plus tard. Word up...
Il y a dû avoir peut être 10 albums vendus de toi en France, pourtant il y a un public français qui s'interesse au Hip-hop US, comment expliques-tu que ton travail soit si mal distribué chez nous ?
Wow. Bien, pour les deux premiers projets que j'ai sorti, on gravait juste des cd-rs. On en a vendu quelques milliers à travers les Etats-Unis à travers différentes boutiques, les concerts, le net etc. Il n'y avait pas un budget énorme pour la distribution. Alors ceux qui n'arrivaient pas à avoir leurs copies dans les magasins nous les commandaient directement. Pour '' float '', je ne sais pas. C'est le premier projet ou je ne dirige pas tout, alors je sais pas exactement comment tout ça marche. Mush est un tout petit label, donc ça explique certainement une partie, je ne connaît pas la logistique de Mush. Mais le prochain album sur def Jux devrait bénéficier d'une meilleur distrib et va toucher un tas de nouveaux fans.
Float est ton premier album sorti sur un ''vrai label'', est-ce qu'un jour les deux albums sortis auparavant seront ré-édités ?
Peut-être. On a un tas de demandes, mais une partie de moi-même veut passer à autre chose. Je déteste ces albums maintenant.
Les français se débrouillent pas trop mal en anglais, mais on comprend pas toujours vos paroles, tu peut nous dire en détail ce que racontent tes chansons, en particulier ton dernier album ?
Bien, c'est juste à propos de la vie : haine, amour. Des trucs normaux. Mes paroles sont à propos des gens qui m'entourent. Rien d'inventé, juste un compte-rendu de ce que je voit, ce que je sait...
Ok alors qu'est-ce que tu as de plus que les autres emcees ? Qu'est-ce qui te rend différent des autres ?
Je sais pas. Je fait juste ce qui me semble naturel. Certains aiment ça d'autres non. Je suis déjà super étonné de voir le nombre de personnes qui m'apprécient, alors si ça s'amplifie c'est excellent.
Que signifie Skip Town ? De quoi parle cette chanson ?
C'est à propos des moments ou t'es fatigué de certains trucs et des gens qui t'entourent et que tu veut changer d'état d'esprit, t'aérer. Ca veut pas dire '' fuck New -York ''. C'est juste à propos de changer d'entourage et de boulot parce que tu réalise que c'est plus du tout un environnement sain pour toi. Evite la ville. Say word.
Tu as signé quoi exactement chez Def Jux ? Qu'est-ce que tu penses de ce label ? Sur le papier on peut parler de Dream Team, mais comment allez-vous tous pouvoir sortir ce que vous voulez ?
J'ai pas bien compris ta question. Pourquoi j'ai signé chez Def Jux ? Parce-qu'ils ont mes artistes favoris, El-P, Cannibal Ox, Mr Lif etc. Ces gens sont ceux que j'écoute. Et il sont tous incroyable aussi, des gens avec qui je suis heureux de faire équipe.
J'ai recensé à peu près tous les instruments samplés sur ''Float'', y a-t-il des instruments qui ne sont pas sur l'album et qui existent sur terre ? D'où vient cette diversité ?
Moi et Block [ndlr : voir interview de Blockhead] on essaie juste de trouver différentes choses, il a tendance à aller vers les trucs plutôt jazzy, j'aime les sons plus étranges. Collectivement on réalise des trucs vraiment divers, le nouvel album continue sur cette lancée. Ca montre un tas de facettes des talents de Block qu'il n'a pas montré sur ''Float''. Moi aussi.
Tu écoute quoi ces derniers temps ?
J'écoute surtout les sons de mes amis. Ce sont ceux qui m'impressionnent le plus d'ailleurs. Et les Beatles sont cool. Mais je suis pas ami avec eux.
On attend un prochain album pour bientôt ?
Ouaai, mon nouveau LP est déjà enregistré, il s'appellera ''Labor Days'' et devrait sortir pour la fin de l'année.
Qu'est-ce que tu penses du hip-hop mainstream américain actuel ? De Ruff Ryders à Master P, ça te dégoute pas du hip-hop de voir qu'ils vendent beaucoup plus facilement que toi ou tous les trucs un minimum originaux ?
Non je peux pas détester. J'ai mes opinions sur chaque emcee, mais j'aime un tas de merdes commerciales. Le fait que deux mecs parlent d'argent n'implique pas qu'ils soient nuls. Je parle du phénomène de stress. Puffy aussi. On s'en fout. Passer sur MTV c'est pas mauvais, être mauvais c'est mauvais.
Mais MTV c'est de la merde non ? MTV n'abrutit pas les enfants ?
Pas du tout. MTV ne crétinise pas les enfants. Les gens s'abrutissent à rester trop longtemps devant la télé. Pas à cause de ce qui passe sur MTV. Bien sûr MTV passe des grosses merdes, mais c'est pas l'antéchrist que certains décrivent.
Comment vois-tu ton travail dans 15 ans ? Encore dans le hip-hop ?
Je sais pas. J'espère que dans 15 ans j'aurai créé quelque chose, en partant de zéro. Que ce soit dans la musique ou pas, c'est pas encore décidé. Je veux m'occuper jusqu'à ma mort. Pour l'instant c'est des chansons.
Question piège, cite-moi trois groupes de Rap Français !
i-fel-tower. arc-de-tree-umph. mc solaar.
Propos recueillis par Wav